Fig 1. Enkel karta över Grand Socco
Vid tvåtiden, på eftermiddagen måndagen den 1 maj 2023, anlände Franziska och jag till Tanger med båt från Tarifa i Spanien. Vi stegade från hamnen uppför branten till vårt hotell i kasban.
När vi dagen efter gav oss ut på stan och ut ur medinan, kom vi rakt på Grand Socco. Jag hade inte läst på i förväg om lämpliga torg att besöka, men Grand Socco visade sig vara den perfekta platsen för en torgspanare i Tanger.
Fig 2. Farlig sluttning om det regnar?
Den som vill komma Tanger snabbt inpå livet, utan att flänga runt, bör sätta sig på Grand Socco några timmar. Här, precis utanför medinan, och nära de modernare stadsdelarna i sydväst, möts många varianter av stadens liv.
Fig 3.
Platsens officiella namn är ”Place du 9 Avril 1947″. Här höll kung Mohammed V på det datumet ett viktigt tal i Marockos självständighetsprocess. Men i dagligt tal benämns platsen alltså Grand Socco, där Socco är en spansk variant på det arabiska ordet souk eller souq (=basar).
Grand Socco var under många decennier, jag kanske flera sekler, en viktig marknadsplats. Så småningom flyttade dock handeln från torget, bl.a. till en stor basarbyggnad i ett närliggande kvarter. Torget gjordes då om till en vacker plats för rekreation. Jag har ännu inte fått fram uppgifter om när detta skedde, kanske strax efter millenieskiftet.
Grand Socco är både torg och park. Mitt på den sluttande torgytan finns en stor rund fontän.
Fig 4. Stora trafikytor.
Grand Socco är också en trafikrondell. En trafikomläggning för några år sedan innebär dock att fordonstrafik inte längre tillåts i platsens västra del. Samtidigt går det ändå att köra till och från alla gator som mynnar i Grand Socco. Trafiken har dämpats och det är numera ganska riskfritt att röra sig på trafikytorna som fotgängare.
Fig 5. Skön skugga.
Fig 6. Den runda fontänen. Och porten till medinan i nordöstra hörnet..
Fig 7. Ganska nyplanterade träd. Och fotgängare på körbanan.
Nivåskillnaden är stor mellan nordöstra delen (porten till medinan) och sydvästra delen. Tre meter kanske? Jag har försökt hitta uppgifter om nivåförhållandena på nätet men misslyckats